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    地图边缘有一行小字注释：“生女真诸部，户不过千，丁不过万，然民风悍勇，善射猎。宜以羁縻制之，不可强压。”

    这是太祖父耶律阿保机留下的批注。萧慕云记得，述律太后生前常说：太祖最忌惮的不是南朝，而是这些散居山林的“野人”。因为他们没有城池，没有财富，也就没有软肋。你打他，他往深山一躲；你撤军，他又出来。如附骨之疽，除之不尽。

    门被推开，苏颂匆匆进来，袍角还沾着泥土。

    “萧典记，查到了。”他压低声音，“那批弩箭的源头。”

    萧慕云示意他关门。苏颂展开一张草图，上面画着复杂的路线：“我从军器监的旧档里找到线索——统和二十三年冬，有一批军械从南京（注：今北京）武库调往东京，途中在榆关（注：今山海关）‘遇劫’。但奇怪的是，报劫文书里说损失的是刀枪，可同期东京留守司却多报了三千支弩箭的损耗。”

    “左手倒右手？”

    “不止。”苏颂指着图上一点，“负责押运的军官叫萧忽古，是耶律胡吕的妻弟。而他在‘遇劫’后三个月，突然暴病身亡。我查了太医局的记录，死因是‘急症’，但当时诊治的医官，第二年就辞官回乡，不久也死了。”

    一条人命连着一条人命。萧慕云感到寒意顺着脊骨爬升。

    “还有更蹊跷的。”苏颂从怀中取出一枚铜钱，“这是在萧忽古旧宅地基里挖出来的——他死后，宅子被官府收回，今年春天翻修时工匠发现的。”

    铜钱是普通的“统和元宝”，但背面刻着一个符号：鱼钩。

    “又是鱼钩……”萧慕云喃喃。

    “不止。”苏颂将铜钱翻过来，“正面也有刻痕。”

    萧慕云凑近细看，在“统”字的右下方，有一个极浅的印记，像是某种花押。她取来拓印纸和朱砂，将铜钱按上去——纸上显现出清晰的图案：一只展翅的海东青，脚下抓着一条鱼。

    这是北院某些贵族的私印纹样，她见过。但具体是谁的……

    “耶律斜轸。”苏颂说，“我查过，辽国用海东青擒鱼纹作私印的，只有三家：太祖一脉的耶律敌烈、太宗一脉的耶律奚底，还有……就是耶律斜轸的父亲，耶律曷鲁。”

    耶律曷鲁，太祖阿保机的堂弟，开国功臣，曾任北院大王。他的子孙世袭北院要职，耶律斜轸正是其一。

    如果这枚铜钱真是萧忽古所藏，那就意味着：五年前那场“军械被劫”，很可能就是耶律斜轸一系自导自演，为的是囤积兵器。而五年后的今天，这些兵器出现在了刺杀现场。

    “动机呢？”萧慕云问，“耶律斜轸已是北院枢密使，位极人臣，为何要冒险？”

    苏颂沉默良久，吐出四个字：“南北之争。”

    萧慕云明白了。耶律斜轸代表的是契丹守旧贵族，他们视汉官为奴，视汉化政策为背叛祖制。而韩德让掌权二十余年，太后推行汉法，圣宗重用南面官，这已触碰到他们的底线。

    太后在，还能压住。但太后若有不测……

    “圣宗知道吗？”她问。

    “知道一部分。”苏颂说，“韩相三日前已密奏。但圣宗说，无确凿证据，不可动北院重臣。”他苦笑，“其实圣宗也难——北院掌兵，南院掌政，若强行清洗，恐生兵变。”

    所以圣宗只能下那道不痛不痒的旨意，停了耶律留宁的职，却不敢动耶律斜轸。这是平衡，也是无奈。

    窗外忽然传来钟声——是宫中的丧钟。

    萧慕云和苏颂同时起身。钟声一下，两下，三下……整整二十七下。

    “是……”苏颂声音发颤。

    “大行皇帝之礼。”萧慕云面无人色，“但陛下健在，那只能是……”

    太后。

    两人冲出崇文馆。宫道上已有内侍奔走相告，个个面色惶然。萧慕云抓住一个：“怎么回事？”

    “太后、太后薨了！”小太监哭道，“就在午时，在寝宫安歇时，忽然就……”

    萧慕云松开手，茫然地站在宫道上。七月的阳光白得刺眼，她却觉得冷。那个执掌大辽二十八年的女人，那个在端阳宴上谈笑风生、下旨保下乌古乃的女人，就这样走了？

    太突然了。突然得……像是被人推了一把。

    苏颂拉了拉她的袖子，眼神示意。萧慕云顺着他的目光看去，只见宫墙拐角处，耶律留宁正与几名北院将领低声交谈。他们的脸上没有哀戚，只有一种紧绷的、蓄势待发的神情。

    其中一人，萧慕云认得——东京留守耶律弘古。他本该在东京，此刻却出现在宫中。

    “回馆。”苏颂低语，“此地不宜久留。”

    两人匆匆返回崇文馆，锁上门。萧慕云靠在门上，听着外面渐渐沸腾的喧嚣——哭声、喊声、马蹄声、甲胄碰撞声。上京的天，变了。

    “接下来会怎样？”她问，声音干涩。

    “国丧，圣宗亲政，权力洗牌。”苏颂走到窗边，掀起一角帘幕，“北院会趁机反扑，南院要自保。而女真……”他顿了顿，“恐怕会成为第一个祭品。”

    萧慕云想起乌古乃的话：“我在这上京，活不过冬天。”

    现在，秋天还没到。

    她走到案前，铺开纸笔。手在抖，墨汁滴在纸上，晕开一团黑。但她还是写下：

    “统和二十八年七月十五，太后萧绰崩。朝局将倾，南北必争。乌古乃危，女真恐乱。”

    写罢，她将纸卷起，递给苏颂：“若我出事，将此信交给韩相。”

    “萧典记……”

    “他们不会放过我的。”萧慕云平静地说，“我看了太多，知道了太多。太后在，他们忌惮；太后不在了，我就是一颗必须拔掉的钉子。”

    苏颂接过信，郑重收好：“我不会让你出事。”
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